17.01.2009 Douwe de Vries beleeft droom

Amsterdam (KNSB) – Als tijdens zijn nachtrust de diepste verlangens van Douwe de Vries, teamlid van het Adformatie-InfraMatch.nl marathonschaatsteam, eens kwamen bovendrijven, waren de ingrediënten elke keer hetzelfde. Alleen aankomen als winnaar, en dan liefst ook nog in Amsterdam.

Op de Edenbaan, die voor hem een speciale betekenis heeft sinds zijn neef Willem Poelstra daar op het ijs overleed. Douwe de Vries maakte zaterdagavond in één keer al zijn dromen waar.

Hij zal ’m niet snel vergeten, die twaalfde wedstrijd van de Essent Cup. En misschien vergeet Douwe de Vries hem wel nooit meer. Al seizoenen lang jaagt de man uit Heerenveen op zijn eerste overwinning in het marathonpeloton. Vaak was hij er zó dicht bij, maar het lukte nooit. ,,Het begon al een beetje een frustratie te worden’’, vertelde hij zaterdagavond. ,,Een obsessie misschien.’’ Maar eindelijk, eindelijk, op de Jaap Edenbaan was het dan echt raak. ,,En dat voelt zó goed’’, verzuchtte Douwe de Vries. ,,Ik ben echt enorm blij.’’

Dat mocht Douwe de Vries ook zijn, want zijn zege was er eentje om in te lijsten. Eerst maakte hij al deel uit van een kopgroep van acht rijders – met verder Bob de Vries, Yoeri Lissenberg, Kurt Wubben, Sandor Stuut, Durk Fabriek, Crispijn Arien en Karlo Timmerman – die een ronde voorsprong pakte. In de finale nam Douwe de Vries ook nog eens het initiatief, sprong weg en bleef weg. Niemand kon hem achterhalen. ,,Ik heb het geprobeerd’’, vertelde Bob de Vries. ,,De eerste keer lukte het nog, maar toen hij voor de tweede keer wegreed, ging hij zo hard dat ik er niet meer bij kon komen. Niemand.’’

Hij zette zijn maatschappelijke loopbaan op een laag pitje, ruilde zijn baan als analist in voor een marketingfunctie voor één dag per week. Alles om meer uit het schaatsen te kunnen halen. ,,En als je me een paar weken geleden had gevraagd of het lonend was, had ik waarschijnlijk ’nee’ gezegd. Maar nu… Dit maakt alles anders. Hier heb ik alles voor gedaan.’’

En dat terwijl zijn seizoen aanvankelijk weer niet lekker liep. De naweeën van het pechvolle vorige seizoen – met ernstige blessure – lieten zich nog voelen. ,,Het was op en neer, de ene week goed, de andere slecht’’, analyseerde De Vries. Maar vroeg in de Essent Cup mocht hij zich wel in het gouden leiderspak hijsen. Dat droeg hij twee races, daarna ging het minder. Uiteindelijk besloot de Fries zich helemaal niet meer met het klassement bezig te houden. ,,Ik wilde gewoon weer lekker rijden, marathonschaatsen zoals het bedoeld is. De aanval kiezen dus, weer plezier hebben op het ijs.’’ Sindsdien rijdt hij opmerkelijk genoeg als herboren. Met gevoel voor understatement: ,,Het gaat de laatste weken lekker, ja.’’

In het NK liet hij zich al van zijn beste kant zien zonder dat het iets opleverde. Ook in de wedstrijden daarna koos hij voor de aanval. Zaterdag in Amsterdam was die tactiek dan eindelijk lonend. Al had De Vries zelf iets meer tijd nodig om in te zien dat zijn eerste zege eraan kwam dan de toeschouwers langs de kant. Die zagen hoe hij bijna een halve baan voorsprong nam. ,,Toch durfde ik er pas in de laatste honderd meter echt van te genieten. Maar dat voelde dan ook meteen geweldig. Ik had er echt de rillingen van.’’

Niemand op de Edenbaan die de sympathieke Fries zijn succes misgunde. Ook Bob de Vries niet, al had hij zelf een oogje op de zege. ,,Maar Douwe was gewoon de sterkste vandaag. En hij verdient het, heeft hem absoluut niet gestolen.’’ Bob de Vries deed zelf op een ander vlak goede zaken, namelijk in het klassement. Doordat Cédric Michaud de slag miste, liep de Fransman veel punten mis. Eerst al de vijf die Bob de Vries verdiende met de ronde voorsprong, en vervolgens de punten in de finale. De Vries liep uit naar een marge van 35 punten op Michaud, en dat gat is meer dan voldoende om volgende week in Utrecht zijn tweede eindzege op rij te kunnen noteren. ,,Dan moet het inderdaad wel heel gek gaan’’, erkende De Vries. ,,Want ik heb ooit een keer 27 punten in een wedstrijd gehaald, en dat was een record.’’ Tot zaterdag dan, want ook dat deed Douwe de Vries en passant. Hij verzamelde liefst 29 punten.

Bron: KNSB.nl

InfraMatch.nl is subsponsor van de Adformatie Marathon Schaatsploeg waar Douwe de Vries deel van uitmaakt. Zie ook: InfraMatch.nl sponsort marathonschaatsploeg

Deel dit artikel: