07.05.2010 Explosie boorput mogelijk grootste olieramp

WAGENINGEN (ANP) - De explosie van de boorput in de Golf van Mexico en het olielek dat daardoor is ontstaan, maakt een grote kans de ergste olieramp ooit te worden. Er komt een gigantische hoeveelheid giftige stoffen in het zeewater terecht doordat de opborrelende olie anderhalve kilometer aflegt voordat de vloeistof aan de oppervlakte is.

Dat zegt ecotoxicoloog John Schrobben, hoofd afdeling Milieu van Imares van de Wageningen Universiteit. Imares doet marien ecologisch onderzoek. Schrobben denkt dat de gevolgen van het olielek voor de kust van Louisiana erger zullen zijn dan de ramp met de tanker Exxon Valdez voor de kust van Alaska in 1989. Die geldt tot nu toe als de grootste olieramp die de Verenigde Staten ooit trof. De ecologische gevolgen van de Valdezramp zijn volgens Schrobben nog steeds merkbaar.

Uit het lek in de Golf van Mexico komt 800.000 liter olie per dag vrij. Als de put vijftig dagen bijft lekken, komt er net zoveel olie in zee terecht als bij de Valdezramp het geval was. Aangezien BP vrijdag heeft gemeld dat het waarschijnlijk drie maanden gaat duren voordat het lek helemaal dicht is, zullen de gevolgen erger zijn, denkt Schrobben. Temeer daar de monding van de Mississipi en de moeraskust van Louisiana ecologisch zeer kwetsbare gebieden zijn.

Schrobben denkt dat de oliespuiter onderweg naar het wateroppervlak veel toxische stoffen in de oceaan verspreidt. Dat is volgens hem 'vernietigend' voor organismen die hun voedsel door het filteren van zeewater binnenkrijgen, zoals schelpdieren en plankton doen. De wetenschapper vreest om die reden ook het bestrijden van de olievlek op het water met chemische middelen.

De beste bestrijdingsmethode is volgens Schrobben het plaatsen van schermen rondom de olie en vervolgens de emulsie opzuigen. ,,Maar daarvoor is windstil weer nodig, wat het niet is. Het zit de Amerikanen op dit moment niet mee'', aldus de ecotoxicoloog.

Deel dit artikel: